2008년 식량대란식량은 먹고사는 문제의 핵심이다. 대한민국에서 가장 잘사는 사람이나 가장 못사는 사람이나 적어도 두 끼는 먹어야 하루를 잘 보냈다고 생각한다. 어떤 이에게는 음식이 뱃살의 원천일 뿐이지만 목구멍이 포도청인 사람에게는 밥이 곧 하늘이다. 끼니가 위협받을 때 어떤 일이 생기는지 알고 만약의 경우에 대비하지 않으면 안 된다.2008년에 전 세계를 휩쓴 식량대란을 기억할는지 모르겠다. 그해, 시카고상업거래소CME의 밀 가격은 사상 최초로 톤당 400달러를 찍었고, 콩 역시 처음으로 500달러를 훌쩍 넘어섰다. 그전까지 밀

굶주림은 절대악이다선사시대에 불씨는 특별한 재화였다. 불씨를 관리하는 일은 부족에서 가장 경험이 많고 지혜로운 사람이 맡았다. 지금은 초등학생이라도 혼자서 가스레인지를 켜고 라면을 끓일 수 있다. 기원전 5세기에 철鐵은 특별한 재화였다. 질 좋은 철은 농업생산력을 비약적으로 끌어올렸다.지금도 ‘산업의 쌀’이라고 불리기는 하지만, 철은 지구에서 알루미늄 다음으로 흔한 금속이다. 금 은 수천 년 동안 인류에게 특별 대접을 받아온 재화다. 지금도 부의 상징으로 여겨지고 있지만 금이 부 자체를 만들어내지는 못한다.식량은 선사시대에도 특별한

고기가 되어줄 양을 존중하는 방법해리 아트만이 젊은 양치기를 만난 것은 마지막 거점을 떠난 지 열흘째 되는 날이었다. 여행은 거의 막바지에 이르고 있었다. 말에서 내린 청년은 해리에게 그릇을 하나 달라고 하더니 수통에 담긴 아이락을 가득 부었다.아이락은 말 젖을 발효시킨 것으로 몽골 사람이면 남녀노소 가리지 않고 즐겨 마시는 음료다. 청년은 해리를 집으로 초대했다. 청년이 말고삐를 당겨 세운 곳은 짧은 풀이 듬성듬성 난 황량한 벌판이었다. 북풍을 가리기에는 조금 낮아 보이는 언덕을 등지고 낡은 게르 두 채가 나란히 자리 잡고 있었다

시장의 먹이사슬2016년 2월 4일, 마틴 슈크렐리Martin Shkreli라는 젊고 잘생긴 남자가 미 하원 청문회에 증인으로 출석했다. 그는 시종일관 답변을 거부하거나 손가락으로 볼펜을 돌리며 히죽거렸다.당시 32세의 슈크렐리는 튜링제약Turing Pharmaceuticals이라는 회사의 대표였다. 2015년에 튜링제약은 에이즈 바이러스와 말라리아 치료제인 다라프림Daraprim의 특허권을 사들인 후 가격을 55배 올려 물의를 일으켰다.다라프림은 시판된 지 62년 된 항생제로 많은 에이즈 환자가 복용하고 있다. 슈크렐리는 약값을

시장권력의 집중화기원전 8세기 무렵 황하黃河 유역에는 크고 작은 800여 개의 나라가 존재했다. 주周라는 종주국이 있었지만 제후국들은 주나라에 형식적으로 복종했을 뿐, 각자 독자적인 정치권력을 유지하고 있었다. 일종의 분권형 지방자치제였다.주나라의 지배력이 약해지고 힘센 나라가 주변의 약소국을 하나씩 병합하면서 제후국은 춘추시대春秋時代(기원전 770~기원전 403) 중기에 수십 개로 줄어들었다. 전국시대戰國時代(기원전 403~기원전 221)에 이르러 주나라는 유명무실해지고, 중국은 7개의 강력한 독립국으로 재편된다. 이 7개국을 일

외부효과는 시장가격에 반영되지 않는다경제학에 ‘외부효과externality’라는 개념이 있다. 한 사람의 행위가 그 의도와 상관없이 다른 사람에게 영향을 미치는 현상을 말한다. 예를 들어 현대자동차는 자동차를 팔아서 매년 막대한 이익을 거두지만 많은 사람이 자동차가 내뿜는 오염물질 때문에 피해를 본다.‘공해公害’라는 이름 때문에 마치 모두가 나누어 져야 할 부담처럼 들리지만,이 같은 피해에는 엄연히 원인 제공자가 존재한다. 세상에 ‘공적인 해로움’이 어디 있는가? 가해와 피해가 있을 뿐이다.자동차 가격에는 대기오염이라는 비용이 반영

‘보이지 않는 손’의 실패애덤 스미스가 살았던 시대의 시장은 대도시라 하더라도 오늘날의 시골 장터보다 규모가 작았고 시장에서 판매되는 물품의 가짓수도 보잘것없었다. 영국의 산업혁명이 절정이던 1800년에 런던의 인구는 100만 명이었다.오늘날 월마트의 종업원 수는 190만 명이다. 무료한 시간을 보내던 전직 대학교수 애덤 스미스는 거리의 빵가게와 정육점, 10여 명의 노동자가 일하는 핀 공장을 둘러보면서 ‘완전경쟁 시장’이라는 이상적 모델을 그려냈다. 이기심의 긍정적 측면과 경쟁의 효율성을 발견한 그의 업적은 높게 평가할 만하다.그

국내 최초로 초등학교 텃밭 교육에 스마트팜 기능을 도입, 모바일(스마트폰)을 통해 각종 필요 정보를 수집하고, 유휴공간인 옥상 공간을 최대한 활용하는 이른바 ‘다람쥐 옥상형 스마트 온실 텃밭’ 솔루션을 아이들에게 선보이고 있는 서울 금천초등학교 정민규 교장을 만나 그 진행 과정을 알아보았다.스마트팜(smart farm)이란 농작물의 생산·가공·유통 단계에 정보통신기술(ICT)을 접목한 지능화 된 농업 시스템으로 최근 국내외 농업에서는 대세를 이루고 있다.금천초교는 이미 ‘숲 속 작은학교’에 알맞은 ‘스마트 꼬마 농부’, ‘꼬마 숲박

완전경쟁시장은 존재하지 않는다70억 인구의 대다수는 노예임을 자각하지 못하는 노예처럼, 마이크로소프트의 독점 시스템에 순응하고 있다. 온라인 통계회사인 스타티스타Statista에 따르면 2017년 7월 기준으로 데스크톱, 태블릿, 콘솔을 합한 OS(컴퓨터 운영체제) 시장에서 윈도가 차지하는 비중은 75퍼센트에 달한다.마이크로소프트는 이런 독점적 지위를 이용하여 MS 오피스, 인터넷 익스플로러, 비주얼 스튜디오 등의 소프트웨어를 끼워 팔고 있다. 전 세계의 PC가 랜섬웨어 같은 악성 소프트웨어의 공격에 취약해진 것도 마이크로소프트의

시장에는 숫자만 있다유목민에게 구조된 해리와 낙타는 제3의 거점에서 푹 쉬며 기운을 회복했다. 해리는 전직 펀드 매니저답게 주도면밀했다. 여행에 필요한 물품은 베이징에서 출발하기 전에 이미 거점별로, 정해진 날짜에, 지정된 장소로, 계약한 수량이 배송되도록 계획되어 있었다. 위험을 분산하는 것은 투자자들이 흔히 쓰는 수법이다. 해리는 허름한 잡화점에서 값싼 디지털 카메라를 구입했다. 판매원의 강권에 못 이겨 가짜임이 분명한 발렌타인 17년산도 한 병 샀다.해리는 충분한 물과 식량을 낙타 등에 싣고 다시 비단길 여행에 나섰다. 처음

도박의 논리는 시장의 논리를 거스른다월가의 금융가들은 증권투자가 제로섬 게임이라는 사실을 누구보다도 잘 아는 사람들이다. 누가 돈을 따려면 반드시 그만큼 돈을 잃는 사람이 있어야 한다. 도박에 참가한 사람 전원이 두둑한 현금을 챙기고 웃으면서 일어서는 도박판은 있을 수 없다.시장에는 사회의 희소한 자원이 가장 필요한 사람에게 배분되도록 만드는 자연적 질서가 있다. 어떤 자원을 가장 간절하게 원하는 사람이 그 자원에 가장 높은 값을 지불하기 때문에 국가가 배분을 지휘하지 않아도 최적의 배분이 이루어진다. 예를 들어 가난한 바이올리니스

네델란드 제2의 도시 로테르담의 도시혁신은 지금도 한창이다. 언뜻보면 ‘로테르담(RotterDaM)’과 비슷하게 읽혀지는 RDM은 본래 ‘로테르담 도크회사(Rotterdamsche Droogdok Maatschappij)’라는 조선소 이름의 약자였다. 똑같은 이름으로 현재는 조선소가 아닌 로테르담의 제조산업 및 교육 혁신거점으로 불려진다. 로테르담 메이커스 디스트릭트(Rotterdam Makers District)는 마스(Maas) 강을 중심으로 이곳 RDM캠퍼스와 M4H로 나뉘어지는데, 이번에는 RDM캠퍼스를 먼저 다루려고 한다.

“우리가 이겼다”희대의 도박꾼이자 공매도 수법에 달통한 조지 소로스의 솜씨를 감상해 보자. 낼모레 아흔을 바라보는 조지 소로스가 중국과 한판 붙기로 작심했다. 그는 2016년 1월 21일 블룸버그TV에 얼굴을 내밀고 ‘중국 경제의 경착륙hard landing’ 가능성을 강력히 주장했다.“중국의 경착륙은 사실상 불가피하다. 예상이 아니다. 내 눈으로 보고 있다A hard landing is practically unavoidable, I’m not expecting it, I’m observing it.” 중국의 경착륙을 기정사실로

거의 모든 것의 증권화CME그룹의 전자플랫폼을 통해 하루에 거래되는 외환선물Foreign Exchange Futures의 규모만 해도 1,000억 달러가 넘는다. 에너지선물은 하루 평균 180만 건의 계약이 이루어진다.전자플랫폼 상에서 만들어진 이 유동성의 의미는 무엇인가? 세상의 거의 모든 실물상품이 무형의 파생상품으로 전환되었음을 상기할 필요가 있다. 시카고상업거래소CME가 취급하는 옥수수, 대두, 소맥(밀), 대두(콩), 대두유(콩기름), 생우, 비육우, 돈육은 모두 전자화한 상품, 즉 0과 1의 조합이다.원유와 천연가스도 0

주식투자의 함정신용으로 빚을 내어 투자하는 경우를 전문용어로 ‘레버리지를 활용한다’고 말한다. 예를 들어 현금 1,000만 원을 담보로 10배의 레버리지를 활용한다면 자기자본 1,000만 원을 포함하여 총 1억 원을 투자할 수 있다. 미국의 증권거래소에서는 보통 20배의 레버리지가 허용되고, 2008년 금융위기 때 월가에서는 수십 배의 레버리지 투자가일반적이었다.레버리지 비율=총 투자금액÷자기자본 투자한 종목의 주가가 1년 만에 5퍼센트 오르면 1,000만 원의 밑천으로 500만 원의 수익을 올렸으니 연 수익률은 50퍼센트다. 입이

돈이 되는 정보는 사람을 가린다주가는 기본적으로 기업의 (미래)가치를 반영한다. 특정 기업의 주가가 오르는 이유는 그 기업의 가치가 상승할 것이라고 많은 사람이 기대하기 때문이다. 어떤 기업이 획기적인 신기술을 개발하여 큰 이익을 낼 것이라는 전망이 우세해지면 그 기업의 주가는 가파르게 상승한다.의약품 제조업체인 한미약품은 2015년 2월 초까지만 해도 별다른 주목을 받지 못하던 평범한 기업이었다. 수년 동안 긴 횡보를 유지했던 한미약품의 주가는 2015년 2월 13일 10만 원 선을 돌파하더니 9개월 만인 11월 27일에 최고점인

주식으로 번 돈은 불로소득인가?어느 사회든 불로소득에 대한 인식은 대체로 부정적이다. ‘무노동 무임금’의 원칙은 노동의 소중함을 강조하기보다는 노동자의 권리를 제약하고 단체행동을 위축시키는 이념으로 악용된다. ‘일하지 않은 자, 먹지 말라’는 경구는 유사 이래 수천 년간 보편성을 축적해왔기에 반박하기가 쉽지 않다. 그렇다면 증권투자는 어떤가? 주식에 투자하여 부자가 된 사람은 비난 받아 마땅한가? 그것을 확인하려면 먼저 주식투자로 번 돈이 불로소득인지 따져보아야 한다.한 해 동안 주식투자로 1억 원을 번 사람이 있다 치자. 그가 올

네델란드 로이드피어 맞은 편에는 단지 전체가 적벽돌로 재료를 통일한 뮐러피어가 자리하고 있다.뮐러피어라는 이름은 1908년부터 1970년 동안 이 부두를 사용했던 무역 및 운송회사인 뮐러가족회사(Wm.H. Müller & Co's Stuwadoors Mij. N.V.)의 ‘뮐러’라는 이름에서 따왔다.이 회사는 독일인 산업자본가인 빌헬름 뮐러가 1876년 설립하였고 가족회사로 되물림되었다. 창업자가 사망한 후 딸인 헬레네 뮐러와 사위인 네덜란드인 크뢸러 A.G.가 가업을 물려받았고 예술품 수집광인 이들 부부가 모은 예술