백악관을 떠나는 버락 오바마 미국 대통령의 지지율이 취임 첫해인 지난 2009년 이후 '최고치'를 기록한 것으로 나타났다.

또한 대다수 미국인들은 오바마 대통령의 직무 수행에 높은 점수를 매겼으며 앞으로 그를 그리워 할 것이라고 밝혔다.

18일(현지시간) CNN/ORC가 12일∼15일, 성인 1천 명을 대상으로  여론조사한 결과에 따르면 오바마 대통령의 지지율은 60%를 기록했다.

다른 역대 대통령들의 1월 퇴임 직전 지지율과 비교해서도 오바마 대통령의 지지율은 매우 높은 편에 속했다. 오바마 대통령을 넘어선 전임자는 빌 클린턴(66%)과 로널드 레이건(64%) 전 대통령 뿐이었다.

아울러 미국인 65%가 오바마 대통령의 임기가 '성공적'이었다고 답했는데 49%의 응답자가 상황적 요인이 아닌 오바마 대통령 개인의 인품을 그 이유로 들었다.

특히 오바마 대통령이 역대 대통령 가운데 '가장 훌륭하다'(greatest)는 응답이 25%로 나타났는데 이는 최근 전임 대통령들이 받은 응답 비율을 크게 상회하는 수치다. 앞서 레이건(11%), 클린턴(10%), 조지 H.W. 부시(5%) 전 대통령은 이보다 낮은 점수를 받았다.

하지만 23%의 응답자는 오바마 대통령을 '형편없다'(poor)고 평가했는데 전임자들의 경우 이 응답은 조지 W. 부시(40%), 클린턴(24%), H.W. 부시(15%), 레이건(14%) 순으로 나타나 오바마 대통령에 대한 평가가 매우 극단적인 성향을 나타냈다.

@google image 오바마 8년, 2008년 취임전 모습과 2016년 퇴임을 앞둔 오바마대통령의 모습.

또 오바마 대통령이 백악관을 떠나면 '그리워 할 것'이라고 대답한 비율은 58%, '떠나서 기쁘다'고 답한 비율은 41%를 기록했다.

워싱턴포스트(WP)와 ABC방송이 같은 기간 성인 1천5명을 상대로 실시한 조사에서도 그의 지지율은 60%로 같았다. 61%의 응답자가 오바마 대통령이 경제를 잘 다뤘다고 답했으며 52%도 최대 업적으로 꼽히는 '오바마케어'에 긍정적 반응을 보였다.

갤럽이 5일간 성인 1천32명을 대상으로 조사한 결과에서도 오바마 대통령에 대한 호감도는 58% 로 높은 수치를 기록했다.

오바마 대통령 부인 미셸 오바마 여사도 남편 퇴임 목전에 두고 68%의 높은 지지율을 보였는데 이는 그가 백악관에 입성한 직후의 지지율과 같다.

미셸 여사의 최종 지지율은 조지 W. 부시 전 대통령 부인 로라 부시 여사(76%)보다는 낮지만 빌 클린턴 전 대통령 부인이자 대선 후보였던 힐러리 클린턴(56%)보다는 높다.

조 바이든 부통령은 퇴임을 앞두고 취임 이후 최고 지지율인 61%를 찍었다. 임기 중 38∼49%를 오간 그의 지지율은 오바마 대통령과 마찬가지로 지난 대선 이후 57%로 급등했다.

반면 오는 20일 오바마 대통령 뒤를 이어 취임하는 도널드 트럼프 대통령 당선인은 역대 최저 수준 지지율로 새 정권 출범을 앞두고 있다.

CNN/ORC가 지난 12∼15일 성인 1천 명을 상대로 한 여론조사에 따르면 트럼프 당선인의 지지율은 40%에 그쳤으며, 지지하지 않는 비율은 52%에 달했다.

이는 8년 전 버락 오바마 대통령이 취임 전 받은 지지율(78%)의 절반 수준이며, 적어도 최근 40년간 가장 낮은 수준이다.