분단 70년 역사 이래 최초로 남북 정상이 분단의 상징인 군사분계선(MDL)을 함께 넘나들었다. 얼어붙었던 지난 역사를 뒤로하고 ‘새로운 평화의 시대’가 열렸다는 메시지를 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장 두 정상이 몸소 보여줬다는 반응이다.

남북 정상은 27일 오전 9시28분께 판문점 군사정전위원회 본회의실(T2)과 군사정전위원회 소회의실(T3) 사이의 MDL에서 첫 악수를 나눴다. 문 대통령이 먼저 오른 손을 내밀었고, 김 위원장이 맞잡았다.

MDL을 사이에 두고 악수를 나눈 두 정상은 손을 놓지 않은 채 약 24초간 대화를 나눴다. 김 위원장은 "반갑습니다"라고 말을 건넸고, 문 대통령은 "오시는 데 불편하지 않았습니까"라고 물었다.

김 위원장은 "정말 마음 설렘이 그치지 않고요, 이 역사적인 장소에서 만나니까. 또 대통령께서 판문점 군사분계선까지 나와서 맞이해 준데 대해 정말 감동적 입니다"라고 말했다. 문 대통령은 "여기까지 온 것은 김 위원장님의 아주 큰 용단이었습니다"고 답했다.

이어 김 위원장은 "이쪽으로 오실까요"라는 문 대통령의 제안에 따라 북측 최고지도자로서는 처음으로 MDL을 넘어 방남했다. 역사적 순간이었다.

김 위원장은 기념사진 촬영에 임한 뒤 정상회담장으로 안내하려는 문 대통령의 제안에 잠시 멈칫하더니 이내 MDL 북측을 함께 건너보자고 웃으며 제안했다.

이에 문 대통령이 웃음으로 화답했다. 김 위원장이 오른손으로 문 대통령의 왼손을 맞잡고 함께 MDL을 잠시 건넜다가 돌아왔다.

남북을 갈라놓고 마음대로 오갈 수 없었던 가상의 선 위에서 남북 정상이 악수하는 모습이 생중계 되면서 전 세계인에게 깊은 감동을 선사했다.

김 위원장이 이 선을 넘어온 것은 1명의 개인이 아닌, 갈라선 채 총부리를 겨눠야 했던 70년 남북관계 역사 전체가 통째로 넘어오는 것과 같은 의미다. 최초의 남북 정상회담을 성사시켰던 김대중 전 대통령도 이루지 못했던 최고의 순간을 문 대통령이 만들어 낸 것이다.

이날 두 정상이 함께 연출한 '아름다운 장면'은 향후 전개 남북 관계에 새로운 역사가 전개될 것을 시사하고 있다. 남북 정상이 관계개선에 적극적인 의사가 있다는 것을 짧고도 강하게 보여줬다.

이어진 정상회담에서 문 대통령이 남북관계 개선에 대한 언급을 할 것으로 전망되는 데 대화가 잘 풀릴 수 있다는 점을 예고한 장면이라고도 할 수 있다.

김 위원장이 방명록에 '새로운 력사는 이제부터. 평화의 시대, 력사의 출발점에서'라고 적은 것도 이와 무관치 않다.