[스트레이트뉴스=윤대우 기자] 정부가 4차 산업 핵심분야인 AI(인공지능), 빅데이터, 블록체인 등 글로벌 인재 양성 및 네트워크 강화 등의 내용이 포함된 4조 3,149억원 규모의 새해 과학기술 ICT 분야 R&D사업 종합시행계획을 확정ㆍ발표했다. 

이번 종합시행계획에는 과학기술 ICT를 기반으로 감영병, 미세먼지, 물부족, 재난 등 인류 공동문제 해결을 지원하는 과학기술 외교를 통한 공동번영을 추진하고 주요 다자협의체를 활용해 5G, 인공지능, 고잉 디지털 의제 대응 등 4차 산업혁명 국제이슈를 주도한다는 청사진이 포함됐다. 

또한 과기정통부 전체 연구개발(R&D) 예산 7조 1998억원 중 국가과학기술연구회, 직할 출연연구기관 연구운영비 등을 제외하고 과학기술 분야 3조 3996억원, 정보통신(ICT) 분야 9,153억원을 등을 대상으로 했다.

과학기술 ICT 분야 R&D사업 종합시행계획은

건강한 연구문화 및 선진 연구행정 정착방안, ICT R&D 혁신전략 등 과학기술 ICT 정책에 발맞추고 재난-안전-환경 등 사회문제 전 영역에서 과학기술 ICT 역할을 강화하기 위해 연구자 중심의 R&D 지원 강화, 핵심 과학기술 인력 양성 및 과학기술 기반 조성을 주된 내용으로 하고 있다.

연구자 중심의 R&D 지원 강화

연구자의 자율-창의성 극대화를 위해 연구자 주도 기초연구 예산을 전년 대비 2,288억원 증액된 1조 2006억원을 투자한다. 우수 연구자가 연구에 필요한 실질 연구비를 지원받고, 최고 수준의 연구자로 성장할 수 있도록 리더/중견연구에 연 8~15억을 지원하는 정책을 신설한다.

ICT분야도 연구자의 창의적 아이디어를 반영할 수 있는 RFP 공모제를 신설하고 다수 연구자의 기획 참여 촉진을 위해 과제기획 위원회 구성 시 공모비율 55% 이상으로 높이는 등 연구자 친화적인 R&D 기획 프로세스로 개편한다.

혁신성장 선도 사업 및 미래유망 기술 지원 강화

혁신성장 지원을 위해 미래유망 원천기술개발 투자를 확대한다. 혁신신약 발굴, 정밀 의료 및 인공지능 신약 플랫폼 구축 등 국민 건강에 직결된 바이오헬스 분야 핵심 원천기술 확보로 미래 신산업 동력을 육성하고 나노 소재 분야에서 기존 기술의 한계 돌파 기술과 새로운 원천기술 개발 지원 등을 확대한다.

또한, 온실가스 감출에 기여하고 향후 기후 산업으로 발전할 수 있는 도전적 연구에 대한 지원을 확대하고 친환경 수소 생산 저장 및 이용 등 수소에너지 전주기에 걸친 차세대 기술도 신규 지원한다는 방침이다.

과기정통부는 우수 발사체 자력 개발과 독자 위성기술 확보, 체계적 우주산업 기반 조성을 통한 성과 확산을 추진하며 원자력 안전, 사용후핵연료 안전관리, 원전 해체 핵심기술 개발 등 현안해결에 기여하는 R&D 지원을 강화한다.

중소기업 경쟁력 강화를 위한 ICT R&D 지원도 확대

중소기업 주관과제의 자유공모를 확대해 빠르게 변하는 시장 환경에 적기 대응할 수 있도록 하며 자체 R&D가 어려운 유망 중소-벤처기업에 R&D 서비스를 제공하는 ICT R&D바우처 제도도 사업공고기간을 연장하고, R&D 공급기관을 확대하는 등 개선을 추진할 예정이다.

핵심 과학기술 인력 양성 및 과학기술 기반조성

과학기술인력 중장기 수급 분석 등을 실시해 인재육서 정책기획 기반을 마련하고 과학기술인의 사회적 일자리를 위한 과학기술인 협동 조합 육성을 강화하는 등 핵심 과학기술 인력 양성을 추진한다.

여성과학기술 R&D 경력복귀 지원사업을 강화하고, 미래 과학기술인재의 발굴-성장을 위한 과학영재교육도 강화한다. 또한, ICT R&D를 통해 기술혁신 핵심인력을 양성하고 일자리를 창출함으로써 4차 산업혁명에 적극 대응할 수 있는 기반을 조성키로 했다.

4차 산업 주요분야인 인공지능, 빅데이터, 블록체인 등 관련 선진국의 연구 경험을 습득해 글로벌 인재 양성 및 네트워크를 구축 한다는 복안이다.

과기정통부 관계자는 "새해 과학기술 ICT 분야 R&D 사업 종합시행계획은 연구자 중심 R&D, 혁신성장, 4차 산업혁명 대응 일자리 창출 등 문재인정부의 국정철학을 전략적으로 뒷받침해 궁극적으로 우리나라의 과학-경제-사회 발전과 국민 삶의 질 제고에 기여할 것으로 기대한다"고 밝혔다.