[스트레이트뉴스=강인호 기자] ‘I have a dream’ 연설로 널리 알리진 노벨 평화상 수상(1964)자인 마틴 루터 킹 Jr. 목사의 막내딸이 '서울시 명예시민'이 된다.

그 주인공은 비폭력 평화 정신을 알리는 ‘비폭력365(Nonviolence365)’ 캠페인을 활발히 펼치며 국제평화 유지를 위해 노력해오고 있는, 마틴 루터 킹 Jr.의 정신을 받들어 설립된 킹 센터(The King Center) 대표 버니스 알베르틴 킹(Bernice Albertine King, 이하 ‘버니스 킹’) 박사다.

버니스 킹 박사는 마틴 루터 킹 Jr. 목사의 자녀 2남 2녀 중 막내딸로, 변호사 출신이다. 킹 센터(The King Center, The Martin Luther King, Jr. Center for Nonviolent Social Change)는 마틴 루터 킹 Jr. 목사가 1968년 백인우월주의자의 여한다고 밝혔다. 버니스 킹 박사가 아시아의 도시를 방문하는 것은 이번이 처음이다. 일 주일(2.27.~3.6.)간 우리나라에 머무른다.

수여식에 앞서 박원순 시장은 버니스 킹 박사와 시민인권 운동가이자 변호사 출신이라는 공통분모를 바탕으로 인종차별 철폐, 비폭력실천 운동, 다문화, 젠더, 세대 등 다양한 사회 갈등을 줄이기 위한 방안과 평화에 대해 대화를 나눌 예정이다.

버니스 킹 박사는 17세였던 1980년 UN에서 인종차별에 반대하는 연설을 하면서 일찍이 인권운동가로서의 활동을 시작했다. 설득력 있는 연설 전달력은 아버지의 재능을 물려받았다는 평가를 받고 있다.

특히, 지난 '14년과 '16년 미국 미주리 주와 미네소타 주에서 백인 경찰이 무장하지 않은 흑인 청년을 총격해 사망한 사건이 각각 발생한 후 이 지역 청소년, 교육자, 전과자 등에게 비폭력365 교육 프로그램을 제공하며 지역의 화합을 도모하기도 했다.