한국지역난방공사(사장 황창화)는 열병합발전소 냉각탑 수중 청소로봇 개발을 위한 '시장창출형 로봇보급사업'에 참여, 지난해 한난 파주지사에 시험시스템을 구축했고, 최근 실증시험을 완료했다고 9일 밝혔다.

시장창출형 로봇보급사업은 사업화 직전 단계의 로봇을 수요기관에 시범 적용해 실용화를 통한 시장창출을 도모하는 사업으로, 산업 기술향상과 기술력 있는 국내기업의 신시장 개척에도 기여하게 된다.

열병합발전소 냉각탑은 설비운영 효율 증대를 위해 기기에 냉각수를 공급하는 설비로 장시간 사용하게 되면 침전물이 쌓여 발전 설비 운영에 악영향을 미친다.

때문에 근로자가 수행하던 냉각탑 청소작업을 수중 청소로봇이 대체하게 되면 안전사고를 예방할 수 있을 뿐만 아니라 용수 절약에도 도움이 된다.

지역난방공사 관계자는 "앞으로 4차 산업혁명 대응과 근로자 안전 강화를 위해 열병합발전소 냉각탑 청소에 수중 청소로봇을 적극 투입할 계획"이라고 밝혔다.