SK종합화학이 화학사업의 미래 생존 가능성을 넓히기 위해 친환경 제품 비중을 대폭 넓혀 ‘그린 중심의 딥체인지’에 나선다.

25일 SK종합화학에 따르면 나경수 SK종합화학 사장은 지난 20일 구성원들과 가진 '컴데이' 행사에서 '화학산업이 미래에도 생존 가능한가'라는 질문을 스스로 던지고, 이에 대한 답변을 제시했다.

나경수 사장은 "코로나19를 겪으며 아무리 좋은 비즈니스와 시스템도 한순간에 붕괴될 수 있다는 것을 확인했다" 면서 "특히 폐플라스틱 이슈 등 환경 문제에 직면한 화학 비즈니스는 지금까지와는 완전히 다른 비즈니스로 변화하지 않으면 생존이 불가능하다"고 말했다.

그는 "코로나19로 세계 경제가 멈춘 몇 달간 그동안 우리를 고통스럽게 하던 대기오염 문제가 일부 해소되는 것을 목격했다"면서 "한편으론 안전·보건을 위한 멸균 포장재, 일회용 의료기기를 위한 화학소재, 언택트 소비문화 확산이 불러 온 간편 가정식, 위생용품 등에서 플라스틱의 필요성이 재조명되기도 했다"고 설명했다.

이어 "삶의 질을 높일 수 있는 플라스틱의 순기능은 발전시키면서 폐플라스틱을 완전히 재활용하는 자원 선순환 체계를 구축해야 한다"면서 "그렇지 않으면 우리 사업의 많은 부분을 차지하고 있는 화학 사업이 더 이상 설 땅이 없어질 것"이라고 강조했다.

나경수 사장은 SK종합화학이 미래에도 지속 성장할 수 있는 유일한 방안을 '그린 중심의 딥체인지'를 바라봤다. '그린 중심의 딥체인지'는 화학제품의 순기능을 '그린'에 접목해 인류 삶의 질을 높이면서 동시에 친환경이어야 하는 혁신적 가치를 제공한다는 의미다.

SK종합화학은 '그린 중심 딥체인지 전략'의 중점 과제로 ▲고기능성 친환경 제품 확대 ▲고객 개념 확장 및 친환경 플라스틱 생태계 조성을 통한 경제적가치와 사회적가치 동시 추구 ▲기술 기반의 폐플라스틱 재활용 사업 역량 확보 등을 제시했다.

이를 위해 SK종합화학은 먼저 사업구조에서 현 20% 수준인 친환경 제품 비중을 2025년까지 70%이상으로 확대해 가기로 했다. 또 SK종합화학은 2, 3차 직접 고객뿐 아니라 폐플라스틱 수거·재활용 업체와 정부 및 학계까지 확장된 고객으로 정하고 협력해 나갈 방침이다.

여기에 더해 SK종합화학은 폐플라스틱의 자원 선순환을 위해 다시 화학제품의 원료로 활용될 수 있도록 하는 고도화된 '열분해' 기술 확보, 자연상태에서 분해돼 재활용이 불필요한 생분해성 수지도 개발할 계획이다.

나 사장은 "그린 중심의 딥체인지는 눈앞의 실적을 넘어 기업의 미래 생존을 담보하고 기업 가치를 더욱 높이는 근본적인 방안"이라며 "플라스틱 자원순환 생태계를 가장 효율적으로 개선하고 새로운 그린 패러다임을 주도하는 친환경 화학사업 분야의 글로벌 기업으로 성장해 나갈 것"이라고 말했다.