제1회 ‘루나 스테이크스(L)’ 대상경주가 오는 12일 부산경남경마공원에서 열린다. 최고의 3세 국내산 암말 경주마를 가리는 ‘트리플 티아라’ 시리즈의 첫 관문이다.

11일 한국마사회에 따르면 경주명에 붙여진 ‘루나’는 선천적 장애를 딛고 활약한 국산 암말의 전설이다. 루나는 2001년 제주도에서 태어난 암말로 선천성 다리 장애 때문에 경주마로는 가능성이 없어 보였던 말이다.

아무도 주목하지 않던 루나는 이성희 마주의 손에서 변신을 한다. 마방의 지극한 관리에 힘입어 성장을 거듭한 루나는 장애를 극복하고 2005년과 2006년 경상남도지사배, 2007년 KRA컵 마일, 2008년 오너스컵 등 대상경주를 차례로 석권하며 최강 암말의 자리에 오른다. 8세 고령의 몸으로 맞은 마지막 은퇴경주에서도 0.1초차 짜릿한 역전승으로 팬들에게 감동을 선사하기도 했다. 루나의 기록은 33전 13승. 받은 상금만 해도 자기 몸값의 78배에 이른다.

루나의 전설을 이을 국산 암말 생산을 장려하기 위해 마사회가 ‘트리플 티아라’ 시리즈를 기획했고, 그 첫 관문이 ‘루나 스테이크스’이다.

‘트리플 티아라’는 첫 관문 ‘루나스테이크스’를 시작으로 8월 ‘코리안오크스(GⅡ)’, 9월의 ‘경기도지사배(GⅢ)’ 등 3개의 경주로 치뤄진다. 세 경주의 총 상금은 13억5000만원, 세 경주 합산 승점이 가장 높은 말에 1억원의 인센티브가 지급된다. 세 경주를 모두 우승해 ‘트리플 티아라’의 주인공이 되면 1억원이 추가로 주어진다. 첫 번째 여왕에 도전하는 유력한 경주마 5두를 소개한다.

◇ [부경]투투그레이트(암, 3세, 한국, 레이팅 65, 강용익 마주, 강형곤 조교사, 승률 83.3%, 복승률 100%)

출전마중 가장 높은 레이팅으로 큰 기대가 모아지는 여왕후보다. 2014년 대통령배와 그랑프리를 석권한 국산 경주마 ‘경부대로’가 씨수말로 데뷔한 첫 해 교배를 통해 탄생한 자마다. 총 6번의 출전 중 5번의 우승과 한 번의 2위를 차지하며 존재감을 과시하고 있다. 침착하고 안정적인 초중반 경주전개에 이어 폭발적인 막판 스퍼트로 박진감 있는 경주를 전개하는 주행특징이 1600m 첫 도전에서도 펼쳐질지 관심이 집중된다.

◇ [부경]라온여걸(암, 3세, 한국, 레이팅 45, 손천수 마주, 권승주 조교사, 승률 33.3%, 복승률 50%)

2세때 이미 대상경주에 두 번 출전했을 뿐만 아니라 1600m 경주에도 출전해 4,5세 외산 수말과도 경합을 벌인 경험이 있다. 총6회 출전에 두 번의 우승, 2위와 3위는 각각 한 번씩 기록했다. 33.3%의 승률이 다소 아쉬워 보일 순 있지만 큰 무대에서 다양한 출전마들과 접전을 벌인 경험을 살려 필승전략을 구성할 것이란 기대가 모아진다.

◇ [서울]라온퍼스트(암, 3세, 한국, 레이팅 63, 라온산업개발 법인마주, 박종곤 조교사, 승률 80%, 복승률 80%)

지난 11월 2세 암수 혼합오픈으로 펼쳐진 과천시장배(L) 대상경주에서 박태종 기수와 호흡을 맞추며 2위와 6마신 차 여유로운 승리를 보여줬다. 총 전적 6전 중 5승을 거두었을 뿐 아니라 1000m, 1200m, 1300m, 1400m 거리 모두 우승하는 저력을 보이고 있다. 강력한 여왕후보로 손꼽히는 ‘라온퍼스트’가 첫 부산 원정에서도 기량을 뽐낼 수 있을지 서울경마 팬들의 기대가 모아진다.

◇ [서울]화이트퀸(암, 3세, 한국, 레이팅 58, 박정재 마주, 박재우 조교사, 승률 57.1%, 복승률 85.7%)

서울경마 조교사 중 최근1년 우승 47회로 다승 1위를 달리고 있는 박재우 조교사의 관리를 받고 있다. 총 7전 4승에 두 번의 2위를 기록하고 있다. 스프린터를 배출하기로 유명한 씨수말 ‘한센’의 자마로 현재까지 1400m이하의 경주에 출전하며 좋은 성적을 보이고 있으나 1600m 첫 출전인 이번경주에서도 능력을 발휘할지 여부에 이목이 쏠린다.

◇ [서울]레이디캘리(암, 3세, 한국, 레이팅 45, ㈜인펨 법인마주, 우창구 조교사, 승률 100%,)

지난해 12월 데뷔 후 파죽지세의 3연승을 달리고 있다. 마지막 경주 후 2개월 만에 치룬 주행심사에서도 막판 추입능력으로 1위를 차지해 파죽의 기세가 여전함을 과시했다. 지난주 경주마 ‘어마어마’의 3전 전승을 이끌었던 송재철 기수와 최근 훈련을 통해 호흡을 맞추고 있다. 이번경주에서도 무패연승 기록을 이어갈 전략을 선보일 것으로 예상된다.