[스트레이트뉴스=이제항 선임기자] 국회 농림축산식품해양수산위원회 및 예산결산특별위원회 소속 최인호 국회의원(더불어민주당, 부산 사하갑)은 22일 열린 국회 농림축산식품해양수산위원회 소위원회에서 대표발의한 ‘한국해양진흥공사법 일부개정법률안’이 의결됐다고 밝혔다.

한국해양진흥공사(이하 공사)는 한진해운 파산 등 해운산업 위기 극복과 지원을 위해 지난 2018년에 출범했다.

현행법에 따르면 공사는 해운항만사업자가 선박, 항만터미널 등 신규 자산 취득을 위해 금융기관으로부터 차입하는 자금에 대해서만 보증이 가능하다. 이 때문에 선박을 신규로 발주하기 어려운 중소선사나 코로나19 사태로 승객이 급감한 여객선에는 지원이 어려운 상황이다.

이번 개정안은 공사가 해운항만사업자가 기 보유한 선박 등을 담보로 차입하는 자금에 대해서도 채무보증이 가능토록 하고, 코로나 등 경영어려움을 겪고 있는 중소선사, 여객선사에 신용보증이 가능토록 하는 내용 등을 담고 있다.

최인호 의원은 “그 동안 해운업계에서는 한국해양진흥공사가 HMM(구.현대상선)에만 과도하게 지원하고 중소선사들의 어려움을 외면한다는 비판이 많았는데, 개정안이 시행되면 중소선사를 비롯한 해운업계 전반에 대한 지원이 강화되고 조선업 등 관련 업종에도 긍정적 효과가 발생할 것”이라고 밝혔다.

이어 최 의원은“특히 해운업과 조선업이 밀집돼 있는 부울경 지역경제 회복에 큰 도움이 될 것으로 기대한다.”고 강조했다.

이 개정안은 오는 24일 농림식품축산해양수산위원회 전체회의에 상정·의결될 예정이며, 올해 안에 본회의를 통과할 것으로 전망된다.