키움 허민 의장-NC 김택진 구단주, 두 야구광의 엇갈린 평가
소통과 구단 지원으로 야구 인프라 확장에 힘써야
[스트레이트 뉴스 박연준 기자] 한국 프로야구에는 ‘야구광’으로 불리는 두 구단 대표가 있다. NC 다이노스 김택진 구단주와 키움 히어로즈 허민 의장이다.
뿐만 아니라 김택진-허민 두 구단 대표는 둘 다 서울대 출신으로 게임(리니지, 던전앤파이터) 개발로 젊은 나이에 큰 성공을 거두었다는 점과 2011년 같은 연도에 김 구단주는 프로구단, 허민 의장은 독립구단을 창단 하였다는 공통점이 있다. 하지만 현재 이 두 ‘야구광’의 평가는 왜 다른 것일까.
“창단 때부터 꿨던 꿈 하나를 이뤘습니다. 이제 다음 꿈을 향해 뚜벅뚜벅 걸어가겠습니다.”
NC다이노스가 정규시즌 우승을 확정 짓던 날, 구단주인 김택진 NC소프트 대표는 창원NC파크 경기장으로 나와 팬들을 향해 이같이 말했다.
작년 시즌 NC 선수들은 물론이고 팬들과 NC 구단 임직원들은 NC의 슬로건과 마찬가지로 ‘고공행진’했던 한 해였다. ‘야구광’이자 구단을 직접 창단한 김택진 구단주(NC소프트 대표)는 어릴 적 야구를 좋아하며 가슴에 담아뒀던 꿈을 드디어 이루게 되면서 많은 야구팬들에게 ‘성공한 야구광’으로 불리며 각광 받았다.
하지만 반대로 또 다른 ‘야구광’ 키움 히어로즈 허민 의장은 자신의 야구 실력 향상을 위해 선수들을 타석에 세우고, 경기에 직접 관여하여 손혁 전 감독을 압박하는 정황들이 드러나면서 작년 한 해 김택진 구단주와 달리 많은 야구팬들에게 질타를 받았다.
하지만 한때 허 의장도 각광 받았던 때 가 있었다. 프로야구 구단에서 방출되거나, 고등학교 또는 대학교를 졸업한 뒤 지명을 받지 못한 선수들의 재도약을 돕기 위해 우리나라 최초 독립구단 고양원더스를 창단하여 구단 운영을 도맡았을 때다.
당시 허 의장은 고양 원더스 구단주를 맡으며 독보적인 행보를 보여 줬다. 독립구단이지만 선수들이 생계유지 할 수 있게 월급을 지급하였고, 선수가 프로에 입단 할 때마다 ‘입단 축하 격려금’으로 천만원을 지급하였다. 뿐만 아니라, KBO와 끈질긴 협상을 통해 선수들이 퓨처스 리그에서 프로구단들과 경기를 치를 수 있게 최선을 다하며 현재의 김택진 구단주 못지않게 야구팬들에게 높게 평가받던 구단 대표였다.
허 의장은 지금도 충분히 자신에 대한 평가를 다시 바꿀 수 있다. 우선 KBO 상벌 위원회의 결정에 대해 진심으로 반성하는 모습을 보여야 하며, 선수들이 허 의장을 위해 타석에 서지 않고 선수 자신의 꿈을 위해 타석에 설 수 있는 환경을 조성해야 한다.
또한 그동안 키움 히어로즈가 논란이 있었던 횡령 문제와 KBO 트레이드 이면 계약 파문이 재발하지 않게 투명한 경영을 도모하여 이후 구단이 더 많은 기업과 좋은 조건에 체결한 금액으로 구단 선수들의 야구 인프라를 향상시키는 모습이 허 의장이 다시 각광 받는 방법이다.
야구팬들은 현재 김택진 구단주가 그저 ‘야구광’이라서 김 구단주를 좋아하는 것이 아니다. 현장의 애로사항을 소통을 통하여 해결해 나아갔고, 구단에 지원을 아끼지 않는 ‘최고의 구단주’의 모습이 보였기 때문에 김 구단주를 많은 야구팬들이 좋아하는 것이다.
허 의장 역시 고양 원더스 구단주 시절의 모습을 다시 보여주어 두 구단 대표가 같이 한국 야구에 좋은 시너지를 불러일으켜 10개 구단 모든 선수가 똑같이 좋은 환경에서 야구 할 수 있는 날이 오길 희망한다.
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