11월 취업자 수가 27만7000명으로 증가 폭이 석 달 만에 20만명대로 다소 축소된 반면, 실업자수는 32개월만에 증가해 내년 전망을 어둡게 했다. 특히 제조업 취업자 수는 11개월 연속 감소한 가운데 청년층(15~29세) 취업자 수가 전년 동월 대비 6만7000명 감소해 우려를 낳고 있다.

13일 통계청이 발표한 11월 고용동향을 보면 지난달 15세 이상 인구 4547만6000명 중 경제활동인구(15~64세)는 2937만5000명이었다. 이중 취업자 수는 2869만8000명으로 지난해 같은 기간보다 27만7000명 늘어났고, 동시에 실업자도 67만7000명으로 1만1000명 증가했다. 15세 이상 고용률은 63.1%로 전년 대비 0.4%p 증가했고, 실업률은 2.3%를 유지했다.

취업자 수 증가 폭은 지난 7월 21만1000명을 기록한 뒤 10월 34만6000명까지 확대됐지만 11월 다시 20만명대로 내려앉았다.

서운주 통계청 사회통계국장은 "취업자 수 증가 폭이 축소된 것은 코로나19 이후 일상 회복 과정에서 증가했던 부분이 빠진 기저효과 영향"이라며 "취업자 수 증가 폭은 연간 단위로 굉장히 높은 수준"이라고 말했다.

문제는 청년층 취업자 수다. 60세 이상은 취업자 수가 29만1000명 늘며 증가 폭이 가장 큰 반면, 청년층은 6만7000명 줄며 지난해 11월 이후 13개월째 감소세를 이어갔다. 청년층(15~29세) 실업률은 5.3%로 전년동월대비 0.4%p 하락했음에도 전반적인 인구 감소가 영향을 준 것으로 보인다.

최근 고령화에 따른 성장 동력 소멸과 연금 문제 등이 사회문제로 부각되는 가운데, 일할 청년들의 절대 수가 줄어들고 있어 우려가 커지고 있다.

동시에 전체 실업률이 2.3%로 유지된다 하더라도 60대 이상 일자리만 늘고 양질의 청년층 일자리는 축소되고 있어 일자리 감소에 대한 대책이 필요한 상황이다.

[스트레이트뉴스 장석진 기자]