지난 20일까지 무려 2000만 마리가 넘는 닭과 오리가 생매장 되고 있는 사상 최악의 AI(조류인플루엔자) 바이러스 감염 사태에 대해, 정부가 현재 위기경보를 심각 단계로 격상했지만 앞으로 언제까지 지속될지, 추가 생매장 마리 수는 얼마나 될지 예측하기도 어려운 상황이 계속되고 있다.

이런 가운데 환경운동연합 등 시민단체로 구성된 ‘조류독감 살처분 공동대책위원회’는 21일 광화문 정부종합청사 앞에서 AI가금류의 생매장 살처분 중단과 농림축산식품부에게 업무지침에 따른 인도적인 처리를 요구하는 기자회견을 진행했다.

이들은 먼저 “AI는 이제 대한민국의 국가적, 국민적 재난이자 재앙이 되어 버렸는데 정부의 방역행태는 매년 처음 경험한 듯, 조류독감에 걸린 정부”라면서 “ AI사태에 정부는 없었다”라고 강하게 비판했다.

이들은 반복적인 AI 발생을 막을 수 있는 보다 근본적인 제도적 장치가 필요하다면서 ▲생매장 살처분 중단 ▲‘예방적’ 살처분 중단 ▲‘기계적’ 전파를 막을 것 ▲AI 반복 발생지역의 가금류 사육 제한 ▲겨울철 사육 ‘휴업보상제’ 실시 ▲‘계열화’ 기업에 대한 방역책임 강화 ▲사육 농가 방역 강화와 ‘거리 제한제’ 실시 ▲백신 사용 ▲‘감금틀’ 사육폐지 및 동물복지 확대 ▲총체적 종합적인 역학조사 ▲방역협위회 조직의 재구성 등을 제안했다.

이들은 특히 “AI 전파 감염의 90% 이상이 사람과 차량 이동 등 ‘기계적’ 전파에 의한 것으로 나타났다”면서 “우리나라 가금류 사육장은 대부분 창문이 없는 실내공간에 가둬 기르는 시스템이어서, 철새 분변의 바이러스가 가금류를 직접 감염시켰을 가능성은 적고, 만약 철새가 AI 바이러스를 외부에서 가져왔다고 해도, 철새 분변에 묻은 바이러스를 축사 안으로 옮긴 것은 결국 사람”이라고 주장했다.