하동군은 하승철 하동군수와 김준동 한국남부발전(주) 사장이 지난 17일 하동군청에서 하동화력발전소 폐쇄에 대비한 지역사회 상생협력을 위한 협약을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 정부의 탄소중립 정책으로 화력발전소의 단계적 폐쇄가 결정됨에 따라 지역사회의 경제적·사회적 문제에 대응하고자 마련됐다.

주요 내용으로  △하동군의 ‘정의로운전환 특별지구’ 지정을 위한 노력 △하동화력발전소 폐쇄로 인한 일자리 상실 분석 및 대응책 모색 △무탄소·신재생 에너지 등 대체전원 발굴 및 신규유치 △화력 폐쇄 영향분석 용역 수립에 필요한 자료공유 △발전사업과 관계된 일자리 창출 방안 모색 등이다.

이는 화력발전소 폐쇄에 적극적으로 대응하며 지속 가능한 발전 방안을 함께 모색해, 지역경제 활성화를 이루고자 하는 두 기관의 노력이 담긴 것이다.

하동군은 이번 협약을 통해 발전소 폐쇄로 인한 주민 피해를 최소화하고, 신규 일자리 창출 및 지역경제 활성화 방안을 적극 모색하고자 한다. 여기에 실무협의체를 중심으로 발전소 폐쇄에 따른 다양한 대책 마련과 정부의 지원을 이끌어내기 위해 적극 협력할 방침이다.

한국남부발전도 지역사회와 긴밀한 협력을 바탕으로 화력발전소 폐쇄에 따른 부정적 영향을 완화하고, 신재생에너지 및 친환경 사업 등 새로운 산업전환을 위한 지원 방안을 마련할 예정이라고 밝혔다.

하승철 하동군수는 “하동화력발전소는 오랜 기간 지역경제의 중요한 축을 담당해 왔으므로, 폐쇄 이후 하동군 경제·인구·재정·일자리 등 전 분야에 걸쳐 미치는 영향이 클 것으로 예상된다”며 “이번 협약을 계기로 한국남부발전과 긴밀히 협력하여 지역 주민들이 체감할 수 있는 실질적인 대책을 마련하겠다”라고 말했다.

[스트레이트뉴스 경남=김기환 기자]