반기문 유엔 사무총장이 오는 25일 방한을 앞두고 국내 정치권의 관심이 쏠리고 있다. 이는4.13 총선 이후 여권에서 '반기문 대망론'이 다시 부각되는 시점에서 제주와 수도권, 대구경북(TK) 지역을 오가는 등 광폭 행보를 예정하고 있기때문이다.

이러는 가운데 국내 여론동향과는 달리 세계적 권위지인 영국 <이코노미스트> 최신호는 21일(현지시간) 새누리당 친박이 차기대선후보로 영입하려는 반기문 유엔 사무총장에 대해 "실패한 총장이자 역대 최악의 총장 중 한 명"이라고 혹평했다.

이 매체는 “반기문 총장이 10년 동안 임기를 누릴 수 있었던 것은 그가 우수한 능력과 자질을 갖췄기 때문이 아니다”면서 “거부권을 가진 5개 상임이사국이 반대할 특별한 이유가 없는 무난한 사람이었기 때문”이라고 설명했다.

이어 "말을 잘 못하고 절차에만 집착하고 현안에 대한 빠른 대처 능력이나 업무 깊이도 부족하다."며 "임기 9년이 지났는데도 '점령' 같은 논란이 되는 용어를 쓰는 실수도 했다"면서 "가장 활기 없는, 최악의 총장 중 한 명"이라고 악평을 쏟아냈다.

또한 이코노미스트는 "후임 총장은 '동유럽 출신의 여성이어야 한다'는 말이 있는데 지역이나 성별이 아니라 수많은 난제가 있는 유엔을 잘 이끌 능력이 있는 사람이 돼야 한다"면서 "앙겔라 메르켈 독일 총리가 후보로 나선다면 공개적으로 지지하겠다"고 주장했다.

한편 다른 외신들도 반 총장에 대해 '존재 없는 인물'로 평가하며 낮은 점수를 줬다. 뉴욕타임스는 사설을 통해 반 총장이 중요한 국제 현안에 대해 제때 필요한 목소리를 내지 못했다며 "힘없는 관측자" "어디에도 없는 남자"라는 별명을 붙였다.

뉴스위크도 "핵 확산의 위협이나 난민위기에도 관심을 표시하지 않은 반 총장 덕분에 UN은 유명무실한 존재로 전락했다"고 평가했고, 월스트리트저널 역시 "반 총장은 서구의 이해를 받지 못할까봐 두려워했다"며 소신있는 정책을 펴지 못했다고 꼬집었다.