편의점 업주들이 최저임금 인상에 부담을 느껴 본사를 향해 심야에 물건값을 더 받는 심야할증제 도입을 촉구하기로 했다. 심야할증제 외에 주휴수당을 지급하지 않기 위한 근무시간 조정 움직임도 보인다.

전국편의점가맹점협회(전편협)는 5일 회의에서 편의점 본사에 심야 할증제를 요구하기로 했다고 6일 밝혔다.

전편협은 편의점 브랜드 GS25와 CU, 세븐일레븐, 이마트24의 가맹점주(경영주)협의회로 구성된 단체다.

전편협은 최저임금 인상에 따른 인건비 부담을 더는 버티기 어렵다고 주장하며 편의점 본사와 협의해 심야에 물건을 올려받겠다는 입장이다.

앞서 최저임금위원회는 지난달 29일 정부세종청사에서 제8차 전원회의를 열고 내년도 최저임금을 9620원으로 인상한다고 밝혔다. 월급(209시간 기준)으로 환산하면 201만 580원으로 현재 최저임금(9160원)보다 5.0% 오르는 것이다.

노동계에서는 5% 인상 폭이 실제 물가 인상률에 미치지 못한다고 지적하고 있으나 편의점 점주들은 부담이 너무 크다는 입장이다.

현재 가맹사업법 시행령에 규정된 심야 영업시간은 0시부터 오전 6시까지 또는 오전 1∼6시다. 전편협은 이 시간대 물건값의 5% 정도를 올려받겠다는 방침이다.

전편협은 현재의 최저임금 결정 구조를 받아들일 수 없다고도 주장했다.

전편협은 "임금을 지급해 본 경험이 없는 공익위원들이 사실상 결정하는 최저임금을 인정할 수 없다"며 결정 구조 개편과 주휴 수당 폐지를 요구했다.

이어 담배 가격에 포함된 세금의 카드 수수료는 정부가 부담하고 편의점주의 업무를 줄이기 위해 마진이 적은 교통카드 충전과 종량제 봉투 판매, 공공요금 수납, 편의점 택배 서비스 등은 중단해야 한다고 촉구했다.

또 “최저임금 인상으로 편의점 점포당 월 30만~45만원의 추가 부담이 발생한다"면서 “점주가 10시간씩 주 5일 일해도 29만원 손해를 보게 된다”고 주장했다.

심야할증 도입 관련 논의는 편의점 각사의 가맹점주(경영주)협의회가 본사와 진행하게 된다.

편의점 본사 측은 협의 요청이 정식으로 들어오면 법적 검토를 걸쳐 논의해보겠다는 입장이다.

이외에 편의점 점주들은 무인점포로 운영하거나 직원 1명당 근무시간을 주 15시간 이하로 낮추자는 이야기도 하고 있다.

현재 전국에 100개 넘는 무인점포가 들어섰고 특정 시간대에만 무인으로 운영하는 하이브리드 매장은 2600여개에 달한다.

다만 편의점 업계는 무인점포를 폭넓게 도입하고 싶어하지만 제도나 기술적 한계가 있어 고민이 크다. 무인점포 이용시 매출에 큰 비중을 차지하는 술과 담배 등의 판매가 제한되고 보안과 매장 관리 등에 취약하기 때문이다. 이를 위해 편의점 업계는 다음해에 규제 샌드박스를 통해 주류 무인 자동판매기를 시범 운영할 예정이기도 하다.

또 직원 1명당 근무시간을 주 15시간 이하로 낮추게 되면 주휴수당을 지급할 필요가 없어진다. 임금 인상을 감당하기 어려운 만큼 쪼개기 근무도 늘어나고 있는데 이를 위해 주 15시간 이하로 아르바이트생을 고용하자는 의미다.

한편 소상공인연합회가 지난달 편의점 점주 등 소상공인 1105명을 대상으로 조사한 결과 응답자의 84.7%가 올해 최저임금에 대해 '매우 부담' 또는 '부담된다'고 밝혔다.

내년도 최저임금이 인상되면 '기존인력 감원' 또는 '기존인력의 근로시간 단축'으로 대처하겠다는 응답은 65.7%를 기록했다. 또 응답자의 28.1%는 신규 채용을 축소하겠다고 답했다.

[스트레이트뉴스 신용수 기자]