현대엔지니어링이 물 부족 지역에 정수장과 급수 시설을 공급해 지역 주민의 삶의 질 향상에 기여하고자 나섰다.

현대엔지니어링은 지난 23일 아프리카 콩고민주공화국의 렘바임부 킴반세케 지역에서 '콩고민주공화국 렘바임부 정수장 건설공사' 대한 통수식을 가졌다고 24일 밝혔다.

통수식에는 현대엔지니어링 박찬우 인프라산업개발본부장과 콩고민주공화국 펠릭스 치세케디 대통령, 조나스 디디어 콩고민주공화국 상수도공사 사장, 조재철 주 콩고민주공화국 대한민국대사, 김상철 KOICA 지사장 등이 참석했다.

'콩고민주공화국 렘바임부 정수장 건설공사'는 수도 킨샤사 남동부 렘바임부 일대에 하루 3만5000t의 물을 처리하는 정수장과 29km에 이르는 송·배수관을 건설하는 사업이다. 지난 2019년 콩고민주공화국 상수도공사가 용수 부족 문제를 해결하기 위해 6100만 달러 규모로 발주한 사업으로, 현대엔지니어링이 공사를 맡아 수행했다.

현대엔지니어링은 이번 사업이 지역 주민의 생활에 필요한 인프라사업인 만큼 수행 역량을 집중해, 당초 준공예정일(2023년 상반기)보다 약 반 년 정도 빨리 지역 주민에게 물을 공급할 수 있게 됐다고 설명했다.

아울러 렘바임부 정수장 통수와 동시에 용수가 부족한 킴반세케 지역 주민 약 40만 명이 이용할 수 있는 급수 시설도 신규 공급했다. 위생적인 용수를 공급함으로써 식수 부족 문제 해소와 물을 길러 먼 길을 왕복해야 하는 아동과 여성의 노동 감소, 지역에 만연하던 수인성 전염병을 예방하는 등 지역 주민의 삶의 질 향상에 도움이 될 전망이다.

현대엔지니어링 관계자는 "물 부족 지역에 상하수도 보급은 수인성 질병 발병률을 낮추는 등 주민들의 건강과 삶의 질을 높여주는 가장 중요한 요소 중 하나"라며 "향후 수처리 용량 증가를 위한 정수장 증설 및 급수 시설 추가 공급을 위한 2·3단계 사업에도 입찰 참여를 준비하고 있다"고 말했다.

한편 이번 사업에 투입된 비용은 전액 대외경제협력기금(EDCF)으로, 총 3단계에 걸쳐 사업이 진행된다. 현대엔지니어링이 완료한 것은 1단계 사업이다.

EDCF는 우리나라가 개발도상국에 산업발전 및 경제안정을 지원하고, 우리나라와의 경제교류를 증진하는 등 대외경제협력을 촉진하기 위해 수출입은행이 1987년부터 관리·운용하고 있는 개도국 경제원조 기금이다.

[스트레이트뉴스 함영원 기자]