GS칼텍스가 기업의 환경적 책임과 순환경제 가치 실현을 위해 바이오 기반 윤활유 제품군을 확대한다고 19일 밝혔다.

이날 GS칼텍스는 국내 윤활유 브랜드 최초로 구성 물질의 98%가 바이오 기반 물질로 이루어진 식물 원료 베이스오일 기반의 고성능 생분해성 기계톱유 'Kixx Chain BIO'(킥스 체인 바이오)를 출시했다.

'Kixx Chain BIO'는 유채, 야자, 대두, 사탕수수 등에서 추출한 지방산을 이용해 만들어진 생분해성 윤활유로, 토양에서 분해되지 않는 일반 석유계 윤활유 제품과는 달리 일정 시간이 지나면 땅속 미생물, 햇빛, 수분 등에 의해 대부분이 자연적으로 분해된다.

국내에서는 환경 영향을 최소화할 수 있는 생분해성 윤활유 제품에 대한 개발 필요성이 대두돼 왔다. 특히 기계톱유 부문에서의 요구가 컸는데, 벌목 등에 사용되는 기계톱 제품의 특성상 기계톱유는 윤활 작용을 완료한 뒤 기계톱 내 저장소로 회수되지 않고 외부로 유출돼 흘러내리거나 톱밥 또는 흙에 달라붙어 땅으로 흡수되기 때문이다. 

기계톱유는 연간 약 6000드럼이 사용되는 소형 시장이지만 그동안 국내에서는 기계톱 전용으로 만들어진 윤활유 제품이 없어 유사한 제품 성격을 가진 석유계 엔진오일 제품이나 고가의 해외 기계톱유 제품을 사용해 왔다.

이번에 출시된 GS칼텍스의 Kixx Chain BIO는 지난해 11월 낮은 생태 독성과 생물 농축성, 우수한 생분해성으로 높은 수준의 환경 규격을 요구하는 유럽연합의 'EU 에코라벨' 인증도 획득했다. EU 에코라벨은 원료 추출에서 생산, 유통, 폐기에 이르기까지 제품의 전 생애주기에 걸쳐 환경에 미치는 영향을 최소화한 제품만이 취득할 수 있는 까다로운 인증이다.

또 지난해 7월 독일 산림작업·임업기술협회(KWF)의 엄격한 성능 평가 시험을 통과하며 우수한 저온 물성, 마모 방지 기능 등 윤활유 제품 자체의 성능도 뛰어나다는 평가를 받았다.

한편 GS칼텍스는 지난해 산업용 생분해성 유압유인 Kixx RD BIO 제품을 출시하고 재생가능한 식물 원료에서 추출한 베이스 오일로 만든 엔진오일 Kixx BIO1을 출시하는 등 크게 산업용과 자동차용으로 나뉘는 윤활유 시장 모두에서 탄소 저감을 위한 노력을 실천하고 있다.

[스트레이트뉴스 함영원 기자]