일본 자동차 회사가 만드는 전기차에 SK온 배터리가 장착된다.

SK온이 일본 자동차 제조사 닛산과 배터리 공급계약을 체결했다고 19일 밝혔다. 

이번 계약에 따라 SK온은 오는 2028년부터 2033년까지 6년간 총 99.4GWh 규모의 배터리를 닛산에 공급한다. 이는 중형급 전기차 100만대에 탑재할 수 있는 물량이다.

SK온이 공급하는 배터리는 고성능 하이니켈 파우치셀로, 생산은 북미 지역에서 진행할 계획이다. 해당 수주 물량은 닛산이 미국 미시시피주 캔톤 공장에서 생산 예정인 북미시장용 차세대 전기차 4종에 탑재될 예정이다.

이번 계약은 SK온이 일본 완성차 업체와 처음으로 체결한 파트너십이다. 이와 함께 SK온은 "북미 지역에서의 공급처 확대라는 점에서 더욱 의미를 지닌다"고 설명했다.

SK온은 미국 조지아주에 연산 22GWh 규모 자체 공장을 가동 중이다. 또 고객사와 합작법인(JV) 형태로 조지아주, 켄터키주, 테네시주 등지에 신규 공장 4개를 건설하고 있다.

해당 공장이 모두 완공돼 최대 생산치로 가동하면 SK온의 미국 내 배터리 생산 캐파(생산능력)는 180GWh 이상으로 늘어난다.

닛산 역시 안정적인 배터리 조달처를 확보했다는 면에서 전동화에 가속도가 붙을 것으로 전망되고 있다.

닛산은 토요타, 혼다와 더불어 일본 3대 자동차 제조사로, 지난해 기준 글로벌 자동차 판매량 4위 거대기업인 르노-닛산-미쓰비시 얼라이언스의 일원이다. 지난 2010년 세계 최초 양산형 전기차 '리프'를 출시한 바 있다.

지난해에는 향후 3년간 글로벌 시장에서 신차 30종을 출시하고 이 중 16종은 전기차로 내놓을 계획을 발표하는 등 전기차 전환 의지를 내비친 상태다. 오는 2028년부터 SUV(스포츠유틸리티차량) 2종, 세단 2종 등 총 4종의 전기차를 미국 내에서 생산할 예정이다.

[스트레이트뉴스 함영원 기자]