국립해양조사원 공무원과 용역업체 관계자들이 공모한 해양조사 용역사업 비리가 해경 수사로 무더기 적발됐다.

남해지방해양경찰청은 용역사업자에게 특혜를 제공하고 금품을 수수한 국립해양조사원 간부급 공무원 6명과 용역사업자 15개 업체 관계자 등 총 43명을 검거해 이 가운데 4명을 구속 송치했다고 27일 밝혔다.

구속된 이들은 간부급 공무원 A씨(5천6백90만원), B씨(2천2백50만원), C씨(2천1백만원) 등 공무원 3명과 용역업체 대표 1명(뇌물공여 3천7백만 원, 횡령·사기 혐의)이다.

그 외 공무원 3명(D씨 8백50만원, E씨·F씨 각 1백만원)과 뇌물 공여자 18명, 국가기술자격증 대여자 16명, 법인자금 횡령 혐의자 2명은 불구속 수사 중이다.

해경 조사에 따르면 이들은 2019년 9월부터 지난해 9월까지 해양조사 용역사업의 입찰 과정에서 특정 업체에 높은 점수를 주거나 평가위원 명단과 평가점수 등 내부 자료를 유출하고, 업체 선정 순위를 변경하거나 특정업체를 끼워 넣는 등의 방식으로 편의를 제공한 혐의를 받는다.

특히 공무원들은 뇌물 수수 사실을 은폐하기 위해 텔레그램을 사용하고, 자택이나 관사, 차량 등 은밀한 장소에서 현금이나 상품권을 빈 담뱃갑 또는 서류 파일 사이에 넣어 받은 것으로 드러났다.

이들의 비리 행각은 뇌물수수한 공무원이 뇌물수수 일시, 장소, 금액, 공여자 등을 상세히 기록한 장부를 직접 작성했다가 해경에 적발됐다.

또한 용역업체들은 국립해양조사원 퇴직자를 영입해 현직 공무원에게 법인자금으로 뇌물을 제공하고 국가기술자격증을 빌려 허위 인력을 등록해 용역사업을 부실하게 수행하며 사업비를 빼돌린 것으로 밝혀졌다.

해양경찰청 관계자는 "정부 해양 용역사업과 관련해 관행처럼 굳어진 뇌물 관계가 형성되어 있는 것으로 보고 토착화된 공직비리 근절과 국민 혈세인 정부 사업비 누수를 막기 위해 정부 해양 용역사업 전반에 대한 수사를 확대할 계획"이라고 말했다.

[스트레이트뉴스 부산=이효재 기자]