진주시 자전거협회(회장 설대호)는 지난 4일 진주시청 광장에서 ‘2025 진주 대학생 자전거 국토 대종주’ 발대식을 열고 2박 3일간의 대장정에 나섰다.

이번 행사는 진주지역 대학생들의 도전 의식과 협동 정신을 고취하기 위한 프로그램으로, 2013년 시작된 이후 올해로 11회째를 맞았다.

진주지역 대학생과 서포터즈 등 총 40명으로 구성된 참가팀은 의령, 창녕, 대구 달성, 칠곡, 구미, 상주를 거치는 250㎞ 코스를 달릴 예정이다.

참가자들은 낙동강 국토종주 자전거길을 따라 ‘명품 자전거도시 진주’, ‘K-기업가정신 수도 진주’ 등을 홍보하고 환경정화 활동도 병행할 계획이다.

발대식에서는 경상국립대 김태환·김현정 학생이 대표로 선서하며 완주와 안전한 라이딩 의지를 밝혔다.

진주시자전거협회는 폭염에 대비해 응급처치 자격자를 동행시키고 무더위 시간대에는 일정 조정 등 탄력적 운영을 통해 참가자 안전을 최우선으로 한다는 방침이다. 모든 참가자들은 상해보험에 가입한 상태로 행사는 완주보다 안전을 중시하는 방향으로 운영된다.

차석호 진주시 부시장은 “이번 국토 대종주를 통해 명품 자전거도시 진주를 널리 알려 달라”며 “자전거 타기 문화 확산에도 앞장서 달라”고 당부했다.

[스트레이트뉴스 경남=김기환 기자]