캐나다 중앙은행이 약 4년 만에 기준금리를 0.25%포인트 내렸다. 코로나19 팬데믹 발발 직후인 2020년 3월 이후 4년여 만이다.

5일(현지시간) 주요외신에 따르면 이날 캐나다 중앙은행은 기준금리를 종전 5.00%에서 4.75%로 0.25%포인트 인하했다고 밝혔다. 

캐나다는 코로나19 사태 이후 기준금리를 0.25%까지 낮췄다가 인플레이션이 상승하자 2022년 3월부터 금리를 올렸다. 지난해 7월 금리를 5.00%까지 올리고 10개월 넘게 5.00% 금리를 유지해왔다.

캐나다의 소비자물가지수(CPI) 상승률은 2022년 6월 8.1%까지 올랐으나, 올해 4월 2.7%까지 떨어졌다. 캐나다의 1분기 국내총생산(GDP) 성장률은 시장 전망치 2.2%를 밑도는 1.7%에 그쳤고, 4월 실업률은 6.1%로 2년여 만에 최고 수준을 기록했다.

이날 티프 맥클렘 캐나다은행 총재는 “인플레이션이 완화되고 있다는 추가적이고 지속되는 증거가 나오면서 더는 긴축적인 통화정책을 유지할 필요성이 사라졌다”라고 밝혔다.

맥클렘 총재는 ”인플레이션이 둔화세를 지속하고 2% 인플레이션 목표를 향해 지속해 둔화할 것이란 우리의 확신이 커진다면 추가 금리 인하를 기대하는 것은 합리적인 일”이라고 말했다.

그는 “글로벌 긴장이 고조되거나 캐나다의 주택 가격이 예상보다 빠르게 상승하거나 생산성에 비해 임금 상승률이 높게 유지되면 인플레이션이 더 높아질 수 있다”고 덧붙였다.

시장에선 캐나다 중앙은행이 추가로 금리를 낮추는 것에 신중할 것이라고 전망했다.

앤드루 켈빈 TD증권 캐나다 및 글로벌 금리 전략 책임자는 “캐나다 중앙은행이 금리를 계속 낮추는 데 신중할 것이라는 신호를 보내고 있으며, 이는 아마도 상당히 점진적인 완화 과정을 의미할 것"이라면서 “하반기 다시 금리를 인하할 것으로 예상하지만, 7월 회의 이후에는 경제가 어디로 가고 있는지 평가하기 위해 잠시 멈출 것으로 생각한다"고 말했다.

한편 6일 통화정책을 결정하는 유럽중앙은행(ECB) 역시 기준금리를 낮출 것으로 보인다. 올해 초 스위스 중앙은행과 스웨덴 중앙은행은 각각 기준금리를 종전 대비 0.25%포인트 내린 1.5%, 3.75%로 결정한 바 있다.

[스트레이트뉴스 조성진 기자]