[스트레이트뉴스 광주=문종천 기자] 광주 북구가 시민 최대 관심사인 복합쇼핑몰 '더현대'의 건축 허가를 조건부 승인하며, 극심한 교통난 해소와 소상공인 상생 방안 마련을 광주시에 촉구했다.

광주 북구는 18일 시민의 오랜 염원이었던 복합쇼핑몰 '더현대 광주'의 건축 허가를 최종 조건부 승인한다고 밝혔다. 이번 결정은 지난 2월 28일 광주시로부터 건축허가 접수 이후 북구의 다각적인 검토와 전남대 연구용역을 거쳐 내려졌다.

문인 북구청장은 이날 ‘더현대’ 최종 승인을 두고 기자 간담회을 통해 "법적 권한과 책임 안에서 인허가 요건을 신중히 검토했다"면서 "광천권역의 심각한 교통 혼잡과 소상공인 생존권 보호에 대한 무거운 고민을 동반한 결정"이라고 토로했다.

북구는 '더현대 광주' 개발로 인해 발생할 가장 큰 문제로 '교통'을 지목했다. 

전남대 연구용역 결과에 따르면, 복합쇼핑몰이 들어설 광천권역 일대는 현재 하루 교통량 13만 대에서 개발 완료 시 최대 29만 대 이상으로 폭증할 것으로 예측돼 극심한 교통난이 예상된다.

특히, 광주시가 대안으로 추진 중인 도시철도 광천상무선이 2032년 준공 예정임을 고려하면, 복합쇼핑몰 개점 시기인 2027년까지 최소 5년 이상의 교통 공백이 불가피하다고 북구는 판단했다. 

이에 북구는 ▲광천·운암사거리 교차로 입체화 ▲간선도로 확장 및 연결도로 신설 ▲동운고가~운암사거리 병목 구간 해소 ▲스마트 교통체계 도입 ▲공공기여금 활용 등 5가지 실질적인 교통 대책 방안을 지난달 26일 광주시에 건의했다. 하지만 광주시는 일부에 대해서만 검토 입장을 밝혔다며 아쉬움을 표했다.

문 구청장은 또한 "지역 소상공인의 생존권 보호에 대한 고민이 컸다"며, 전통 상권 보호와 변화하는 소비 환경 속에서 새로운 소비 공간을 원하는 젊은 세대의 수요를 조화롭게 조율하는 것이 행정의 역할임을 강조했다. 

그는 광주시에 '복합쇼핑몰 상생발전협의회'를 통해 소상공인들의 의견을 충분히 수렴하여 모두가 만족할 만한 상생 방안을 조속히 마련해 줄 것을 촉구했다.

북구는 시민 불편 최소화와 안전 확보를 위해 건축 허가에 4가지 구체적인 이행 조건을 부과하여 조건부 승인했다. 이 조건에는 ▲프로야구 경기 시 복합쇼핑몰 주차장 활용을 통한 교통 혼잡 해소 ▲공사 기간 중 임시 주차장 확보 및 소음·먼지·진동 피해 최소화를 위한 안전 관리 계획 수립 ▲사업 완료 후 3개월 이상 사후 교통 모니터링 실시 ▲광주천 친수 공간 및 자전거도로 조성 사업 연계 주변 경관 및 보행 환경 개선 계획 구체화 등이 포함된다.

북구는 건축 허가 이후에도 복합쇼핑몰 건설 과정에서 발생하는 시민 불편 사항과 안전 문제에 대해 지속적으로 관찰하고 필요한 경우 행정 지도까지 실시할 방침이다.

문인 북구청장은 마지막으로 "광주의 가치는 상생과 연대인 만큼 광주시의 속도감 있는 교통·상생 대책 수립을 촉구한다"며 "북구 또한 끝까지 책임을 다하겠다"고 강조했다.

이번 '더현대 광주' 건축 허가 승인은 광주의 미래 도시 경쟁력과 시민 삶의 질을 좌우할 중요한 사안으로 귀추가 주목된다.