지난 16일 밤 국민의힘 권성동 의원이 현역 의원 중 처음으로 특검 수사 중 구속된 데 이어, 한학자 통일교 총재도 17일 오전 특검에 출석했다.

여야가 각기 다른 주장을 펼치며 공방을 주고 받았다. 더불어민주당 박수현 수석대변인은 서면 브리핑에서 법원의 결정을 "법원의 국민의힘 권성동 의원 구속 결정은 당연지사"라며 "늦었지만 마땅한 결정이며, 법치주의 회복의 출발점"이라고 평했다.

이어 "통일교와 권 의원의 유착은 단순한 불법 정치자금과 청탁 수준이 아닌 특정 종교와 정치가 결탁해 벌인 또 하나의 국정농단"이라며 "(권 의원은) 법과 원칙에 따라 특검 조사에 성실히 임해야 한다"고 촉구했다.

조국혁신당 박찬규 부대변인도 "권 의원은 내란 국면에서 국민의힘 원내대표로서 김건희 특검과 내란 특검을 가로막고, 중대한 법률안에 대해 대통령의 거부권 행사를 주도한 당사자"라며 "이에 대한 정치적, 법적 책임 또한 본인이 감당해야 할 몫"이라고 꼬집었다. 

이에 반해 국민의힘 장동혁 대표는 "야당인 게 죄인 시대"라고 토로했다. 장 대표는 "(권 의원 구속은) 장기 집권과 개헌을 위한 민주당과 이재명 정권의 야당 말살"이라고 주장했다.

송언석 원내대표도 "국민의힘을 중심으로 사법부 독립을 지키기 위해 투쟁하는데 오히려 사법부가 먼저 드러누운 상황"이라며 "권 의원의 인권과 방어권이 충분히 보장돼야 한다"고 강조했다.

권 의원은 지난 2022년 1월 통일교 전 세계본부장 윤 모씨로부터 청탁과 함께 1억원을 받은 혐의를 받는다. 특검팀은 해당 상황을 기록한 윤 모씨의 다이어리와 문자 메시지 등을 증거로 제출했고, 재판부 또한 권 의원의 증거 인멸 가능성을 짚었다.

특검의 칼날은 통일교 한학자 총재를 향하고 있다. 건강상의 이유로 특검 출석을 세 차례 미뤘던 한 총재는 이날 특검에 출석했다.

한 총재는 윤씨, 전성배씨와 공모해 권 의원에게 정치자금 1억원을 제공하고, 김건희 여사에게 고가 목걸이와 샤넬백을 건네며 교단 현안을 청탁한 혐의를 받고 있다.

[스트레이트뉴스 설인호 기자]