국민 10명 중 3명은 소상공인 지원정책의 최우선 과제로 "비용부담 완화"를 꼽은 것으로 나타났다. 고금리와 물가 부담이 이어지는 상황에서, 에너지 요금과 원자재 비용 등 실질적 비용을 줄이는 대책에 대한 요구가 가장 크다는 분석이다.

더불어민주당 허종식 의원(산자중기위, 인천 동구미추홀구갑)이 여론조사기관 시그널앤펄스에 의뢰해 지난 21일부터 22일까지 전국 만 18세 이상 1001명을 대상으로 실시한 조사 결과, "중소기업·소상공인 지원을 위해 정부가 가장 역점을 둬야 할 정책"으로 "비용부담 완화"가 30.9%로 가장 높았다. 이어 공정경제 실현 21.9%, 금융지원 확대 20.0%, 매출증대 지원 16.1% 순으로 나타났다.

정부가 추진 중인 중소기업·소상공인 비용절감 대책에 대해서는 긍정평가가 53.5%로 부정평가 42.3%보다 높았다. 다만 부정평가 응답층에서는 금융부담 완화 과제 중 "채무조정 프로그램 강화"(32.0%)를 "이자 감면"(23.9%)보다 더 우선해야 한다고 답해, 한계 상황에 처한 소상공인에 대한 직접적인 채무 재조정 지원 요구가 두드러졌다.

고금리 상황에서 가장 필요한 금융 지원책으로는 "이자 감면 및 환급"이 37.3%로 가장 높았으며, "채무조정 강화"가 27.0%, "정부 정책자금 확대"가 21.1%였다.

지역화폐 예산 확대에 대한 의견은 팽팽했다. "동의" 51.7%, "동의하지 않음" 46.2%로 찬성이 다소 높았지만, 세대별 차이는 뚜렷했다. 40대(찬성 65.4% vs 반대 34.0%)와 50대(찬성 56.8% vs 반대 41.2%)는 찬성이 우세했으나, 20대(찬성 36.1% vs 반대 61.4%)와 30대(찬성 43.8% vs 반대 55.0%)에서는 반대가 더 많았다.

허종식 의원은 "정부의 비용절감 정책에 대한 긍정평가가 과반을 넘었지만, 현장 소상공인들은 여전히 에너지 비용 폭등과 고금리 이자 부담이라는 이중고 속에서 폐업 위기를 겪고 있다"며 "국민이 요구하는 '비용부담 완화'와 '이자 감면'을 중심으로 정부는 즉각 대응해야 한다"고 말했다.

이번 조사는 무선 RDD를 이용한 ARS 방식으로 진행됐으며, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%p다.

[스트레이트뉴스 설인호 기자]